2010年6月26日星期六

蒙古人的基督教——也里可温

可温蒙古的景教徒,可能就被称为也里可温。也里可温(Erkeun或Arkaim)是蒙古语,意为“蒙福的人”,“有福缘的人”。也有人认为,该词的意思是“信奉上帝的人”,或“上帝之子”。无论如何,这个词肯定是蒙古人对基督徒的称谓。元朝以前,中国古籍中并没有这个词。蒙古人入主中原以前,基督徒被称为“迭屑”,而自元世祖忽必烈以后,便改称“也里可温”了。

成吉思汗统一蒙古各部之前,有四个部信奉景教。
克烈部,活动于外蒙古一带。因与该部通婚,成吉思汗家族中有不少人信奉景教。如成吉思汗之子拖雷的妻子就来自克烈部,是一位景教徒,她生了三个儿子,都是中国历史上鼎鼎大名的人:蒙哥、忽必烈、旭烈兀。

乃蛮部,活动于西域一带,属突厥语系部族。1204年,该部被成吉思汗攻破,王子逃往西域,不久便放弃景教信仰,转信佛教。

汪古部,活动于河套一带,也属突厥语系部族。蔑里乞部,主要活动于西域一带,属突厥人,或者是与突厥人杂居的蒙古人。

上述四部,除蔑里乞部外,其余三部都不是全民信教,因此,景教在这些部族中的影响力并不很强。加之成吉思汗不喜欢景教,尽管他的后宫中掳来了不少信奉景教的嫔妃,但景教在蒙元时代的影响力十分有限。

元朝时,除了景教以外,天主教的多明我会和方济各会都先后派遣传教士东来。在后来的历史书中,往往将景教与天主教混为一谈,久而久之,在有的学者那里,也里可温就成了景教和天主教的统称。为了叙述的方便,我也把元朝时的景教和天主教统称为也里可温教。